外商投資企業投資總額達133.87億美元
截至目前，順德的外商投資企業有近1700多家，投資總額已達到133.87億美元，外商投資是順德經濟發展的重要推動力。雖然是以民營經濟為主的區域經濟體，但開放的市場經濟環境，還是吸引了世界500強企業在順德投資，數量更是多達20多家企業、近36個項目。在順德近百個注冊商協會中，“小聯合國”是順德外商投資企業協會與其他商協會最大的不同。
順德“小聯合國”的改變始于2011年，這個協會成立10年之際。當時國內給予外商的普惠制度正被取消，地方政府官員也在當年退出了協會管理，并改由企業家來擔任會長職務。在那年第三屆理事會換屆中，松柏(廣東)電池工業有限公司董事長葉錦華當選協會會長，葉錦華是港籍順德人。
時隔5年后，這個“小聯合國”的執掌者又發生變化，由佛山市順德區力進家電有限公司董事長陳國民擔任會長，這位港商此前較少受到外界的關注。南都記者了解到，他在上屆就擔任了順德外商投資企業協會副會長，目前在順德共擁有佛山市順德區力進家電有限公司、佛山市順德區力進鋼藝金屬制品有限公司、佛山市順德區力進貿易有限公司三家企業。
由于港商占據順德外商主體，在換屆會議上，香港駐粵辦主任鄧家禧和香港電子商會會長楊志雄、廣東省外商投資企業副會長梁偉浩的到來，也讓外界看到協會新鮮血液注入后的改變。新常態下外商有何機遇與挑戰，成為這些外來嘉賓來順德探討的議題，而這些也更是順德外商們想“跳出順德看順德”的焦點。
“近20多年，大陸市場投資環境有很大變化，作為一個企業家，一定要順應潮流，比如現在很流行的線上線下銷售、創新科技等。而面對激烈的國際與國內市場競爭，在新常態下，除非企業家選擇退休，否則一定要不斷學習。”陳國民直言，香港政府已推出一項計劃，成立基金鼓勵企業家自我增值，同時打開內陸市場；“在過去很多在內陸發展的外商只注重出口與代工業務，但在接下來的市場環境中，這條路會越來越難走。”
葉中平此前擔任順德外商投資企業協會常務副會長，而在這次換屆中，他繼續于外商協會擔任要職———監事長。這幾年他一直關注著順德的社改，而在換屆會議上，他也直言，順德外商需要多關注在國內目前因社會轉型而帶來的變化，“比如外商享受的國民待遇優勢不再，社保費、堤圍費、工會費這些成為企業不得不直面的成本。這也導致部分原從外面進入的外資企業，不得不選擇再轉移到其他人工成本更多的地區。”
當然，也有外商對于大陸市場前景還是保持樂觀。順德臺商協會副會長、順德區順達電腦廠有限公司副董事長黃錦哲認為，大陸的經濟增長率預期為7%，這比臺灣的經濟增長率3%-4%的預期要高，“臺灣目前要打破‘經濟瓶頸’，而大陸則是如何迎接‘新常態’挑戰。”
黃錦哲還認為，目前政府在推動經濟轉型升級方向清楚，如一帶一路、亞投行、中國制造2025等，“工業4.0是現在的顯學，而這得益于物聯網+互聯網讓地球村更縮小，感測技術、運算、傳輸、儲存技術都已成熟。”
得益于內陸市場對信息技術的需求，黃錦哲透露說，他所在的順達電腦工廠目前正在為國內第一服務器生產運營商浪潮做代工，這種轉型也給企業立足國內市場帶來機會，“順德廠區此前一個月產值才2億，臺灣總部并不能喂飽順德工廠；但自從尋求與大陸企業的合作后，我們已開始盈利；但鑒于稅務、勞工等一直往上漲，我們也希望自己從一個進化者向引導者轉型，于是我們近期也開發智能制造系統，在中國制造2025中也尋找我們的機會。”